Historia sztucznej inteligencji może wydawać się ciężką i nieprzystępną tematyką dla osób, które nie są dobrze zaznajomione z informatyką i jej poddziedzinami.
Pomimo tego, jak tajemnicza i niedostępna może wydawać się sztuczna inteligencja, kiedy jest ona rozbijana na mniejsze części, jest znacznie łatwiej ją zrozumieć, niż mogłoby się wydawać. Mówiąc prostym językiem, AI to zrozumienie, że maszyny mogą interpretować, przeszukiwać i uczyć się z zewnętrznych danych w taki sposób, że te maszyny naśladują funkcjonalnie procesy poznawcze, które zwykle przypisuje się ludziom. Sztuczna inteligencja opiera się na przekonaniu, że ludzkie procesy myślowe mają zdolność do replikacji i mechanizacji.
Historia sztucznej inteligencji sięga starożytności, kiedy to filozofowie zastanawiali się nad ideą, że istnieją lub mogą istnieć w pewnej formie sztuczne istoty, mechaniczni ludzie i inne automaty.
Dzięki wczesnym myślicielom, sztuczna inteligencja stała się coraz bardziej namacalna w XVIII wieku i później. Filozofowie zastanawiali się, jak ludzkie myślenie można by sztucznie zmechanizować i manipulować za pomocą inteligentnych, nie-ludzkich maszyn. Procesy myślowe, które zasiliły zainteresowanie AI, zaczęły się, gdy klasyczni filozofowie, matematycy i logicy zaczęli rozważać manipulację symbolami (mechanicznie), co ostatecznie doprowadziło do wynalezienia programowalnego komputera cyfrowego, Atanasoff Berry Computer (ABC) w latach 40. XX wieku. To konkretne wynalazek zainspirowało naukowców do pójścia dalej z ideą stworzenia „elektronicznego mózgu”, czyli sztucznie inteligentnej istoty.
Zanim minęło prawie dziesięciolecie, ikony w dziedzinie AI pomogły zrozumieć pole, które mamy dzisiaj. Alan Turing, matematyk między innymi, zaproponował test mierzący zdolność maszyny do naśladowania ludzkich działań do stopnia, który był nieodróżnialny od ludzkiego zachowania. Później w tym samym dziesięcioleciu, dziedzina badań nad AI została założona podczas letniej konferencji w Dartmouth College w połowie lat 50., gdzie John McCarthy, komputerowiec i kognitywista, ukutył termin „sztuczna inteligencja”.
Od lat 50. wielu naukowców, programistów, logików i teoretyków pomogło ugruntować nowoczesne zrozumienie sztucznej inteligencji jako całości. Każda nowa dekada przynosiła innowacje i odkrycia, które zmieniały podstawową wiedzę ludzi na temat dziedziny sztucznej inteligencji i tego, jak historyczne postępy przekształciły AI z nieosiągalnej fantazji w namacalną rzeczywistość dla obecnych i przyszłych pokoleń.